de maître et un symbole de volonté inébranlable. Cette décision fut payante: en 1889, Feldschlösschen devint la brasserie leader du pays et fit de la commune argovienne de Rheinfelden la capitale suisse de la bière. La «cathédrale de la bière» Le 1er octobre 1890, la «Société en nom collectif Wüthrich & Roniger, brasserie du Feldschlösschen» devint la société anonyme «Brauerei zum Feldschlösschen». Quatorze ans après le premier brassage, la brasserie était profondément ancrée dans le cœur des Suisses et les actions Feldschlösschen étaient considérées comme un placement judicieux. Roniger était un directeur d’entreprise qui payait de bons salaires et il devint en peu de temps une référence importante de l’économie régionale. L’ambition de rendre la qualité visible sur le plan de la construction atteignit son apogée en 1909 avec la nouvelle salle de brassage – que la «NZZ» sur- nommera plus tard la «cathédrale de la bière» –, une alliance de précision technique et de beauté architecturale. Aujourd’hui encore, la bière de Feldschlösschen est brassée dans ce splendide bâtiment. Stabilité en des temps troublés Après le décès des fondateurs, leurs descendants reprirent la direction de l’entreprise. Adolf Roniger- Hürlimann dirigea Feldschlösschen durant quarante- huit ans, de 1913 à 1961, et tint le cap à travers les sombres années de guerre et les déclins économiques. En 1935 naquit le cartel de la bière suisse. À l’époque, les cartels servaient à protéger l’industrie dans de nombreuses branches, une action permise par la liberté du commerce et de l’industrie inscrite dans la Constitution fédérale de 1874. Le cartel de la bière devait permettre la survie des 56 brasseries qui restaient alors. L’adhésion de plusieurs décennies au cartel et la structure du marché qui en ressortit eurent toutefois des incidences qui se révélèrent plus tard problématiques pour de nombreuses brasseries. Au temps d’Adolf Roniger, le Dr Max Wüthrich était directeur et Hans Wüthrich, directeur adjoint. Ils firent breveter de nombreuses innovations en matière de transport et osèrent dans les années 1960 et 1970 franchir le pas du positionnement sur le marché des boissons sans alcool. Avec l’eau minérale et les sodas, ils élargirent les activités de l’entreprise et lui donnèrent un nouvel élan. Avec l’arrivée des réfrigérateurs dans les foyers suisses, la vente de bière démarra aussi dans le commerce de détail. À partir de la moitié des années 1970, le marché de la bière montra les premiers signes de stagnation. Plusieurs brasseries se rallièrent alors à Feldschlösschen. Les deux fondateurs de Feldschlösschen: Theophil Roniger (à g.) et Mathias Wüthrich ainsi que Marie Wüthrich-Jenny, la force discrète dans l’ombre. Extraction de la glace sur le lac gelé du Klöntal durant l’hiver 1877/1878. 61
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